Gjennom hele livet setter vi sammen et bilde av hvordan vi tror ekte kjærlighet bør se ut. Ofte begynner denne prosessen tidlig, da små jenter som lytter til eventyr ved sengetid vil se for seg sin egen ridder i skinnende rustning. Når vi blir eldre, forestiller vi oss ofte å finne en sjelevenn, den perfekte personen som vi var bestemt til å tilbringe livet med. For å låne en setning fra Shel Silverstein, la vi ut på jakt etter den manglende delen.

Problemet er at kjærlighetens virkelighet ikke er fullt så enkel som fantasibildet vi lager i hodet. Vår fantasiidé om kjærlighet fører ofte til at vi velger romantiske partnere av feil grunner. Den romantiske rom/com-ideen om 'Du fullfører meg' har potensielt negative psykologiske implikasjoner. Når vi setter ut for å finne en partner for å fullføre oss ved å fylle ut hullene vi ser i oss selv, antar vi at vi ikke er en hel person på egen hånd og prøver å finne en partner for å plugge opp våre selvopplevde underskudd . For eksempel kan noen som er sjenerte og har vanskelig for å være utadvendt i sosiale situasjoner, trekke mot en partner som er høylytt eller til og med sosialt dominerende.

Det er flere måter lojalitet til en fantasi kan forstyrre ekte kjærlighet på. For eksempel er det mange som klamrer seg til en fantasi om å finne en urealistisk perfekt partner og er kritiske til ethvert individ de inngår et forhold med fordi personen ikke kan leve opp til bildet de har malt så omhyggelig i hodet. Andre individer har en tendens til å idealisere alle de havner i et forhold med, og overser negative egenskaper i et forsøk på å holde på et fantasert bilde av partneren sin.

Selv når vi velger partnere av de riktige grunnene, kan det å skape fantasier forstyrre den virkelige forbindelsen to mennesker naturlig deler. Min far, psykolog Dr. F.S., laget begrepet 'Fantasy Bond' for å beskrive en illusjon av forbindelse som mange mennesker klamrer seg til i forhold. I artikkelen jeg skrev for PsychAlive.org, beskrev jegforskjellen mellom ekte kjærlighet og et fantasibånd.

Et fantasibånd skapes når to mennesker erstatter ekte handlinger av ekte kjærlighet, beundring, lidenskap og respekt med rollen og ritualet for å 'være' i et forhold. Selv om denne prosessen ofte er ubevisst, kan folk begynne å gjenkjenne mønstre og atferd preget av en Fantasy Bond som er ødeleggende for deres nærmeste relasjoner.

Individer i et fantasibånd er ofte fornøyde med ideen om å elske og bli elsket av noen. De har en tendens til å fokusere mer på hva de får fra et forhold, i stedet for å se på hva de gir i forholdet. jeg setter pris påDr. Pat Lovesdefinisjon av kjærlighet som både 'et ønske om å gjøre noen glad' og å ta handlingene som vil gjøre personen du elsker lykkelig, fordi å virkelig elske noen betyr å få handlingene dine til å stemme med ordene dine.

Ekte kjærlighet kan virke mindre spennende enn våre skinnende fantasier, men det er en million ganger mer givende. Her er egenskapene som jeg tror utgjør et virkelig kjærlig forhold.

Ærlighet — Ærlighet er en viktig komponent for et sunt forhold. En del av å behandle noen kjærlig er å være ærlig med dem om følelsene dine. Ofte prøver folk å skjerme sine kjære fra sannheten, og tror at 'det de ikke vet vil ikke skade dem' eller at de beskytter partnerens følelser, men å bli løyet for er enda mer smertefullt enn å høre smertefulle sannheter. En del av ekte kjærlighet er å lære å stole på hverandre, så å forråde noens tillit gjør en enorm skade på kjærlige forhold.

Kjærlighet – Fysisk hengivenhet ogseksualiteter viktige komponenter i et kjærlig forhold. Hengivenhet og seksualitet er ikke bare viktig for å utvikle et intimt forhold, de er også viktige aspekter for å holde et forhold levende og spennende gjennom årene. Når et forhold blir mer rutinepreget, faller par ofte inn i et mønster av å legge mindre vekt på fysisk intimitet og uformell hengivenhet. Imidlertid kan enkle handlinger av hengivenhet som å holde hender, få øyekontakt og engasjere seg i små flørtende atferd hjelpe folk til å føle seg nærmere hverandre.

Kameratskap – Det er viktig å dele aktiviteter og gjøre ting med partneren din som lyser opp dere begge. Ofte når folk først blir forelsket, binder de seg over en felles kjærlighet til visse aktiviteter og gjensidige interesser. For å opprettholde et sunt forhold foreslår jeg at par fortsetter å dele sine gjensidige lidenskaper og være villige til å prøve nye ting sammen.

Respekt – Å respektere partnerens individualitet er en nøkkelfaktor for å ha et virkelig kjærlig forhold. I begynnelsen av forhold har folk en naturlig respekt for hverandre som separate individer, og de har en tendens til å forholde seg til hverandre med vennlighet og genuin interesse. Etter hvert som tiden går, mister par ofte denne følelsen av autonomi og forholder seg til hverandre som en del av en enhet. Når vi mister perspektivet og slutter å tenke på partneren vår som en separat person, begynner vi ofte å handle på måter som er mer påtrengende, manipulerende eller respektløse i stedet for å være sensitive, forståelsesfulle og uavhengige.

Åpenhet – Det vil helt sikkert oppstå problemer i langsiktige forhold. Å være åpen forhåndtere problemerer en av de viktigste faktorene for å skape og opprettholde et vellykket partnerskap. Det er viktig å være åpen, villig til å se på seg selv og gjøre endringer, for å utvikle et meningsfylt forhold. I stedet for å opptre defensivt, overdrevent såret eller sint når partneren din gir deg tilbakemelding, prøv å innta en holdning av åpenhet og nysgjerrighet om hva de prøver å fortelle deg. Når vi er lukket for forslag, kritikk eller nye erfaringer, begrenser vi vår selvutvikling og begynner ofte å mislike partnerne våre. Når vi er åpne, er vi imidlertid i stand til å utvikle oss selv og våre relasjoner videre.