Disse prøvende tidene er vanskelige for oss psykisk!

Med fokus på den virkelige trusselen fra koronaviruset mot vår fysiske helse, er det lett å overse hvilken innvirkning denne pandemien har på vår mentale helse. Viruset og vår nødvendige respons på det skaper to av de følelsesmessige tilstandene som er mest skadelige for vår mentale helse: frykt og isolasjon.

Koronaviruset har vår eksistensielle frykt som går gjennom taket! Vi er livredde fordi dette dødelige viruset ser ut til å være overalt og så mye er ukjent. Det finnes ingen vaksine eller kur for det ennå. Vi vet ikke hvem som har det. Folk blir ikke testet for det. Hele byer og land blir satt i karantene.

Når dødsangsten vår vekkes, er vi ofte uvitende om hvordan vi blir påvirket av den. Vi kan være mer reaktive, plutselig blåse opp eller uventet bryte sammen. Vi kan være mer innover og selvbeskyttende. Vi kan engasjere oss i selvdestruktiv atferd, som å misbruke mat, narkotika og alkohol. Vi kan trekke oss fra våre kjære. Vi kan være mer mistroende til, irritable overfor eller mindre kommunikative med de som står oss nær.

Det er verdifullt å forstå at det er vår forhøyede eksistensielle redsel – med frykten for tap, det ukjente og å ha liten kontroll i livene våre – som forårsaker mange av våre emosjonelle reaksjoner. Med denne kunnskapen kan vi være medfølende med oss ​​selv og snille og tålmodige mot andre i disse psykologisk prøvende tider.

Isolasjon er vanskelig for oss. Vi er av natur et sosialt dyr. Levetidsstudier viser gang på gang at en primær faktor for et langt, sunt liv er å ha venner og opprettholde meningsfulle forbindelser med andre. I tillegg har forskning fastslått at det å søke isolasjon kan være et betydelig tegn på selvmordsintensjon og ofte er et sentralt element i faktisk selvmord.

Så ved å isolere oss for å redde livene våre og kontrollere denne pandemien, er vi også i fare for å sette vår mentale helse i fare. For mye tid alene er grobunn for selvdestruktive tanker. Det er som de sier: hjernen din er et dårlig nabolag å gå inn i alene. Når vi er isolert, har våre kritiske indre stemmer god tid til å angripe oss, vår partner og livet vårt generelt. Og de trives når det er mangel på vennlige interaksjoner for å motvirke dem. Isolert sett er det også en tendens til å engasjere seg i og deretter rasjonalisere usunn, selvdestruktiv atferd.

Det er viktig for oss å fortsette å være sosiale selv mens vi isolerer oss. Vi kan gjøre en innsats for å holde kontakten med de sentrale personene i livene våre. Vi kan nå ut til venner vi ikke har kommunisert med på en stund. Vi kan følge vennene våre og engasjere oss med dem på sosiale medier.

Mannen min og jeg har vært i selvkarantene siden begynnelsen av mars. Fra min nesten to ukers erfaring kan jeg fortelle deg at disse utfordringene for psykologisk helse er reelle. Jeg er vanligvis en rolig, ikke-reaktiv person, men det har vært tider hvor jeg er så redd at jeg knipser mot noen som virker anspent for meg. Det har vært netter hvor jeg er for engstelig til å sovne.

Men jeg justerer også. Jeg er heldig at mannen min og jeg begge er involvert i å omskrive boken hans, The Fantasy Bond, så vi har et meningsfullt prosjekt å dele. En omtenksom venn sendte oss et Echo Show, slik at vi praktisk talt kan henge med folkene i underetasjen. Vi kan gå turer på landet og turer ute i naturen. Og jeg tror aldri jeg har sendt tekstmeldinger eller e-post så mye i mitt liv.

Ikke glem det følelsesmessige selvet ditt i denne merkelige og vanskelige tiden. Å være oppmerksom på forholdene som kan ha en negativ innvirkning på hvordan du føler deg, vil hjelpe deg og dine kjære å komme gjennom dette sammen, med kjærlighet og medfølelse.