Måten foreldre samhandler med spedbarnet i løpet av de første månedene av dets liv, bestemmer i stor grad hvilken type tilknytning det vil danne med dem. Forholdet mellom den primære omsorgspersonen og babyen kan skape en trygg, engstelig, uorganisert eller unngående tilknytningsstil som vil danne en blåkopi for relasjoner gjennom babyens liv. Når foreldre er følsomt tilpasset babyen deres, vil det sannsynligvis utvikle seg en trygg tilknytning. Å være trygt knyttet til en forelder eller primær omsorgsperson gir barn mange fordeler som vanligvis varer livet ut. Trygg tilknyttede barn er bedre i stand til å regulere følelsene sine, føler seg tryggere på å utforske omgivelsene og har en tendens til å være mer empatiske og omsorgsfulle enn de som er usikkert knyttet.

I motsetning til dette, når foreldre i stor grad er feilstilt, fjerntliggende eller påtrengende, forårsaker de barna deres betydelig nød. Barn tilpasser seg dette avvisende miljøet ved å bygge defensive tilknytningsstrategier i et forsøk på å føle seg trygge, for å modulere eller tone ned intense følelsesmessige tilstander, og for å lindre frustrasjon og smerte. De danner en av tre typer usikre tilknytningsmønstre til foreldrene sine (en unnvikende, ambivalent/angstelig eller uorganisert/reddsom). I denne artikkelen beskriver vi unnvikende tilknytningsmønstre, som har blitt identifisert til å representere omtrent 30 % av befolkningen generelt.

Hva er unngående tilknytning?

Foreldre til barn med en unnvikende tilknytning har en tendens til å være følelsesmessig utilgjengelige eller ikke reagerer på dem en god del av tiden. De ignorerer eller ignorerer barnas behov, og kan være spesielt avvisende når barnet deres er skadet eller sykt. Disse foreldrene fraråder også å gråte og oppmuntrer barna til tidlig uavhengighet.

Som svar lærer det unnvikende tilknyttede barnet tidlig i livet å undertrykke det naturlige ønsket om å oppsøke en forelder for trøst når det er redd, fortvilet eller har det vondt. Tilknytningsforsker Jude Cassidy beskriver hvordan disse barna takler det: 'Under mange frustrerende og smertefulle interaksjoner med avvisende tilknytningsfigurer, har de lært at det å erkjenne og vise nød fører til avvisning eller straff.' Ved å ikke gråte eller ytre uttrykke følelsene sine, er de ofte i stand til delvis å tilfredsstille minst ett av deres tilknytningsbehov, det å forbli fysisk nær en forelder.

Barn identifisert som å ha en unnvikende tilknytning til en forelder har en tendens til å koble seg fra sine kroppslige behov. Noen av disse barna lærer å stole sterkt på selvberoligende, selvpleie atferd. De utvikler en pseudo-uavhengig livsorientering og opprettholder illusjonen om at de kan ta vare på seg selv fullstendig. Som et resultat har de lite lyst eller motivasjon til å oppsøke andre mennesker for hjelp eller støtte.

Hvilken atferd er assosiert med unngående tilknytning hos barn?

Selv som småbarn har mange unnvikende barn allerede blitt selvstendige, tidlige 'små voksne'. Som nevnt er den viktigste defensive tilknytningsstrategien brukt av barn med unngående tilknytning å aldri vise utad et ønske om nærhet, varme, hengivenhet eller kjærlighet. Men på et fysiologisk nivå, når deres hjertefrekvenser og galvaniske hudresponser måles under eksperimentelle separasjonsopplevelser, viser de like sterk reaksjon og like mye angst som andre barn. Unngående tilknyttede barn har en tendens til å søke nærhet, prøver å være i nærheten av tilknytningsfiguren sin, mens de ikke samhandler direkte eller forholder seg til dem.

I et slikt eksperiment, «Strange Situation»-prosedyren, observerte tilknytningsteoretiker Mary Ainsworth svarene til 1-åringer under separasjons- og gjenforeningsopplevelser. De unnvikende spedbarnene «unngikk eller motsto aktivt å ha kontakt med moren» når moren kom tilbake til rommet. I følge Dan Siegel, når foreldre er fjerne eller fjerne, 'oppfanger selv veldig små barn følelsen av at foreldrene deres ikke har noen intensjon om å bli kjent med dem, noe som etterlater dem med en dyp følelse av tomhet.'