Making Sense of Your Past av Daniel Siegel, M.D.

Creating a Cohesive Life Story: Et utdrag fra Dr. Daniel Siegels nye bok Mindsight: Den nye vitenskapen om personlig transformasjon .

Hvorfor er vi foreldre som vi gjør? Da forskere stilte dette spørsmålet, antok de – slik mange av oss ville – at det er barndomsopplevelsen til foreldre som forutsier hvordan de oppfører seg med sine egne barn. Dette høres plausibelt ut, men det viser seg ikke å være helt riktig.

Da jeg først hørte om hva forskerne faktisk fant, forandret det livet mitt og min forståelse av sinnets liv. Den beste prediktoren for et barns sikkerhet for tilknytning er ikke hva som skjedde med foreldrene hans som barn, men snarere hvordan foreldrene hans forsto disse barndomsopplevelsene. Og det viser seg at ved ganske enkelt å stille visse typer selvbiografiske spørsmål, kan vi oppdage hvordan folk har fått mening om fortiden deres – hvordan sinnet deres har formet deres minner fra fortiden for å forklare hvem de er i nåtiden. Måten vi føler om fortiden, vår forståelse av hvorfor folk oppførte seg som de gjorde, innvirkningen av disse hendelsene på vår utvikling inn i voksenlivet – dette er alt dette i livshistoriene våre. Svarene folk gir på disse grunnleggende spørsmålene avslører også hvordan denne interne fortellingen – historien de forteller seg selv – kan begrense dem i nåtiden og kan også få dem til å gi videre til barna sine den samme smertefulle arven som skjemmet deres egne tidlige dager. . Hvis for eksempel forelderen din hadde en tøff barndom og ikke var i stand til å forstå hva som skjedde, ville han eller hun sannsynligvis gi den tøffeheten videre til deg – og du vil på sin side stå i fare for å gi den videre til dine barn. Likevel ble det funnet at foreldre som hadde en tøff tid i barndommen, men som gjorde mening i disse opplevelsene, hadde barn som var trygt knyttet til dem. De hadde sluttet å overlevere familiearven om usikker tilknytning.

Jeg ble begeistret over disse ideene, men jeg hadde også spørsmål: Hva betyr egentlig 'fornuft'? Hvordan kan vi oppnå det, og hvordan oppstår det i hjernen?

Nøkkelen til å gi mening er det forskerne kom til å kalle en 'livsnarrativ' – måten vi setter ord på historien vår for å formidle den til en annen person. Hvordan en voksen fortalte sin historie viste seg å være svært avslørende. For eksempel hadde personer som var trygt knyttet en tendens til å anerkjenne både positive og negative sider ved familieopplevelsene sine, og de var i stand til å vise hvordan disse erfaringene knyttet seg til deres senere utvikling. De kunne gi en sammenhengende beretning om fortiden sin og hvordan de ble til den de er som voksne. I motsetning til dette hadde folk som hadde utfordrende barndomserfaringer ofte en livsfortelling som var usammenhengende på de forskjellige måtene jeg vil beskrive på de følgende sidene. Unntakene var folk som Rebecca. Basert på fakta om deres tidlige barndom, ville de forventes å ha en unngående, ambivalent eller uorganisert tilknytning som barn og en usammenhengende livsfortelling som voksne. Men hvis de hadde et forhold til en person som var oppriktig tilpasset dem – en slektning, en nabo, en lærer, en rådgiver – hjalp noe med den forbindelsen dem å bygge en indre opplevelse av helhet eller ga dem rom til å reflektere over livene deres. på måter som hjalp dem å forstå reisen. De hadde det forskerne kalte en 'opptjent sikker' livsfortelling. En slik sikker fortelling har en viss profil; vi kan beskrive funksjonene. Enda viktigere, som Rebecca kan vi endre livene våre ved å utvikle en selv om vi ikke startet med en.

Dette er et så viktig poeng at jeg vil gjenta det: Når det gjelder hvordan barna våre vil være knyttet til oss, er det mindre viktig å ha vanskelige opplevelser tidlig i livet enn om vi har funnet en måte å forstå hvordan disse opplevelsene har påvirket oss. Å gi mening er en kilde til styrke og motstandskraft. I løpet av mine tjuefem år som terapeut har jeg også kommet til å tro at fornuftig er avgjørende for vårt velvære og lykke.

– Daniel J. Siegel, M.D. Mindsight: Den nye vitenskapen om personlig transformasjon 2010, New York, NY: Bantam Books