Reklame

Min mor var sekretær ved Glennwood Baptist Church i Morris, Alabama i omtrent åtte-ni år. Foreldrene mine var på Glennwood en stund, og pastoren (David Bays) er en jeg respekterer og beundrer veldig sterkt. Selv da jeg flyttet til St. Louis, etter at jeg giftet meg, og etter at Shannon og jeg flyttet til Memphis, fortsatte vi å få et nyhetsbrev fra Glennwood, og jeg likte å holde meg oppdatert på det som skjer der. Nyhetsbrev som kom til huset vårt endret seg kort tid etter at jeg forsvarte avhandlingen min i mai 2006. Mr. og Mrs. William Arthur Carden ble Dr. og Mrs. William Arthur Carden. I varemerkevisning av morslig stolthet er jeg sikker på at mor virkelig likte å bytte Mr. til Dr. i kirkens postfusjon.

Å få doktorgrad er en prestasjon, og det er med rette noe å være stolt av; det gir imidlertid også for mange en anledning til innbilskhet som grenser til arroganse og taktløshet. Noen dager før jul i 2007 bladde jeg gjennom svigerforeldrenes eksemplar av Birmingham News da jeg kom over et brev til Miss Manners fra noen som hadde sendt julekort til en fetter med doktorgrad. Kortet hadde blitt adressert til Mr. So-and-so i stedet for Dr. So-and-so. I stedet for å svare med nåde, som man kanskje hadde håpet at noen av Dr. So-and-s høye vekst ville, tilsynelatende skrev han tilbake med en selvadressert konvolutt til Dr. So-and-so, en kopi av vitnemålet hans, og et notat som sier at det er vanlig å referere til noen av hans vekst som Dr. So-and-so eller Firstname So-and-so, PhD.Reklame

Min tanke: wow. Det er ganske usikkert.

Dette fanget mitt øye delvis fordi jeg innrømmer at jeg noen ganger skafter - med tungen plantet fast i kinnet - på å få ting adressert til Mr. Carden når jeg antagelig har fått rett til å bli adressert som Dr. Carden. Når jeg blir arrogant om det, husker jeg Michael Myers i en av Austin Powers filmer som Dr. Evil, og påminnet folk om at han ikke tilbrakte fem år på Evil Medical School for å bli kalt herre , tusen takk. For en vits.Reklame

Økonom Tyler Cowen har blogget om hvordan folk tilsynelatende tydelig omtaler seg selv som Dr. eller Fornavn Etternavn, PhD, ofte er de med argumenter eller påstander som er noe svake og som må styrkes med en autoritet. Selv om jeg vil innrømme at kvalifikasjoner og tilknytning er viktige signaler - er det mye mer sannsynlig at jeg vil lytte til en doktorgradsøkonom ved Harvard i en diskusjon om minstelønnen enn å høre på noen som aldri har gått en økonomiklasse, men likevel opprettholder en veldig sterk mening om emnet - avhengighet av autoritet er den svakeste form for argument eller bevis. Det er mange smarte mennesker som sier mye veldig off-base ting. Likevel har de legitimasjon for å sikkerhetskopiere seg selv. Etter hvert som folk blir lenger i skolen og etter hvert som forventet levealder øker, vil bokstavene PhD komme til å ha langt mindre signalverdi.

Dr. F.A. Hayeks Nobelpris-tale hadde tittelen påståelse av kunnskap, og mens den forsøkte å fornærme de som trodde at sentral planlegging (eller sammenhengende makroøkonomisk politikk) var mulig, snakker den i dag til de som tror de er noe når de ikke er det. Bare fordi du har en doktorgrad, betyr det ikke at du automatisk har oppnådd ære, respekt og godkjennelse. Selv om det er vanlig (og lurt) at folk henvender seg ordentlig eller henviser til deg i områder der du har ekspertise, er det grotesk umoden å insistere på det.Reklame

Så hva er da meldingen til den nylig innlagte doktorgraden og til de rundt mennesker som har doktorgrad? For vennen eller slektningen er det vanlig å referere til noen som doktor i formell kommunikasjon. Dette gir ikke noen rett til å få samlet undertøyet hvis noen glemmer å si Doctor eller PhD eller Grand Poo-bah eller hva har du. Hvis du har noe viktig å si, la det stå på sine egne fordeler. Hvis du vil bli respektert og elsket, vær respektfull og elskelig. Ikke stol på det faktum at du brukte fem, seks, syv eller hvor mange år som helst på å ta en høyere grad for å tjene din tjeneste i andres øyne.