Her om dagen sendte en venn av meg meg et bilde av et skilt i et butikkvindu som sa: 'Hvis mamma ikke er glad, er ingen glad.' Hun visste nok at med morsdagen rundt hjørnet, ville jeg mest sannsynlig skrive noe om morsrollen og få et kick av det gamle uttrykket. I sannhet fikk det meg faktisk til å tenke på den virkelige virkningen av en lykkelig mor.

Nylig studier i Tyskland har antydet at det er betydelige sammenhenger mellom foreldres og barns livstilfredshet, og at livstilfredsheten til både sønner og døtre er sterkere knyttet til livstilfredsheten til deres mødre enn deres fedre. Til tross for at mødre er det i dag ofte de primære forsørgere i familien deres, og både menn og kvinner deler ansvaret for å oppdra barn, i de fleste moderne familier forblir mødre de primære omsorgspersonene for barna og deres hjem. Så det er ingen stor overraskelse at humøret deres vil påvirke barna deres.

I følge den tyske studien skyldes koblingen mellom en mors lykke og tilfredshet og barnets delvis 'overføring av atferdsvalg assosiert med lykke.' Så, hva er de 'atferdsvalgene' som er mest forbundet med lykke? Den samme studien fant tre viktige faktorer å være: en balanse mellom arbeidsliv, regelmessig trening og aktivt engasjement i sosiale aktiviteter med venner. Med andre ord, som ethvert menneske, trenger en mor å leve et fullt og aktivt liv.

Når vi snakker om morskap, trekker vi ofte fra et vokabular som definerer det som hardt, ustanselig og oppofrende arbeid. Vi ser på morsdagen som den ene dagen for å snu roller og ta vare på personen som tar seg av alle andre. Foreldre er uten tvil hardt arbeid, og det innebærer noen ofre. Imidlertid er det noen ganger en uuttalt implikasjon at for at en kvinne skal være en god mor, må hun kaste andre deler av seg selv til side som gjør henne til den hun er. I virkeligheten er den beste gaven en mor kan gi barna sine å være et lykkelig, oppfylt og helt menneske, i seg selv.

Når mødre, eller noen for den saks skyld, nekter seg selv ethvert aspekt av livet deres som interesserer eller begeistrer dem og gjør dem til den de er, kan de begynne å føle seg harme, humørsyke eller utsatt for. Selvfornektelse kan vekke følelser av irritabilitet, skyldfølelse, isolasjon, misnøye, sinne, angst eller depresjon. Dette kan føre til at folk engasjerer seg i offerhandlinger, passiv aggresjon eller følelsesmessig manipulasjon. Akkurat som deres positive følelser vil strekke seg til barna deres, vil disse negative følelsene ha stor innvirkning på de rundt dem.

Dette gjelder selv før et barn er født. Studier vise at 'mors velvære er nøkkelen til fosterets velvære', med et foster som er 'svært sårbart og følsomt for smerte og stress.' Forskning viser at babyer født av kvinner som led av depresjon under svangerskapet har 'høyere nivåer av stresshormoner ... så vel som andre nevrologiske og atferdsmessige forskjeller.' Med én av fem kvinner som møter depresjon under graviditet, blir en mors mentale velvære av enda større betydning for oppdragelsen av sunne, glade barn.

Barn som vokser opp med mødre som lider av depresjon er det mer sannsynlig å møte depresjon og atferdsproblemer dem selv. Generelt kan enhver motgang i tidlig barndom eller et miljø med det en studie kalte 'giftig stress' forstyrre et barns utviklende hjernearkitektur. Det kan ha negative effekter på et barns læring, atferd og helse. Selvfølgelig prøver jeg på ingen måte å skylde på mødre eller foreslå at de alene bidrar til et barns utvikling. Men målet mitt her er faktisk å spre budskapet om at en forelders eget psykologiske velvære og det følelsesmessige klimaet de skaper for seg selv og sine barn er av stor betydning for barnas følelser.

Disse effektene varer langt utover barndommen. Den samme tyske studien nevnt ovenfor konkluderte med at livstilfredsheten til voksne barn, selv de som har vokst opp, flyttet bort og er i forhold, fortsetter å være direkte påvirket av livstilfredsheten til mødrene deres. Forskningen deres fant at på dette tidspunktet i barnas liv var påvirkningen fra fedre bare indirekte.

Som forskerne konkluderte, 'Det ser ut til å være et livslangt lykkeutbytte (eller ulykkesutbytte) på grunn av foreldreskap.' Fordi foreldre, og kanskje spesielt mødre, overfører lykke til barna sine, må de bli minnet på å vurdere hva som gjør dem lykkelige, ikke bare på en spesiell høytid i året, men hver dag. Som psykolog og forfatter Pat Love har understreket, er det beste en forelder kan gjøre for barna sine å få dekket sine voksne behov av andre voksne

I Nancy Fridays berømte bok, Min mor/Mitt Selv , siterte forfatteren Dr. Richard Robertiello som sa: 'Hvis en mor har et eget liv, vil [barna] elske henne mer, vil ønske å være mer rundt henne. Hun må ikke definere seg selv som 'en mor', hun må se seg selv som en person, en person med arbeid å gjøre, en seksuell person, en kvinne.'

Bildet av den ofrende moren er problematisk, fordi det har en tendens til å kaste mødre som ofre. Den oppmuntrer kvinner til å føle skyld for å være uavhengige eller forfølge andre interesser enn barna sine. Alle foreldre, både menn og kvinner, bør vite at det å være selvoppofrende ikke gir lykkelige barn eller en lykkelig familie. .. og å forfølge din egen lykke er ikke egoistisk. Det betyr ikke å neglisjere barna dine eller ikke gjøre dem til en prioritet. Faktisk er det å være kjærlig og sjenerøs med barna dine sannsynligvis en stor del av det som gjør deg lykkelig. Likevel, det å føle seg vital og engasjert i alle aspekter av deg selv og livet ditt setter et eksempel for barna dine til å forfølge sine egne liv med samme lidenskap og vitalitet. Dessuten gir det barna dine tillatelse til å føle seg trygge, trygge og glade, det føles det samme å kjenne noen som er så viktige for livet deres.

Les mer fra klpsychalive.org

Bli med for en e-kurs om foreldre