Alle som noen gang har følt kjærlighet til en annen kan sette pris på ironien i dette spørsmålet. Vi kjenner den subjektive følelsen ... jeg elsker, jeg har denne varme følelsen, jeg vil røre, være nær, bli holdt, holde, kjærtegne, bli kjærtegnet. Jeg vil le med, dele med, være sammen med denne personen jeg elsker. Likevel ... kan kjærlighet defineres? Og i så fall, hvordan? Robert Firestone, Ell W. og Joyce Catlett har taklet dette spørsmålet på en rettferdig måte i sin bok: Sex og kjærlighet i intime forhold .

Etter forfatternes syn er atferd som passer til beskrivelsen av et kjærlig forhold uttrykk for hengivenhet, både fysisk og følelsesmessig; et ønske om å tilby glede og tilfredsstillelse til ens ektefelle; ømhet, medfølelse og følsomhet for den andres behov; et ønske om felles aktiviteter og sysler; et passende nivå av deling av ens eiendeler; en pågående, ærlig utveksling av personlige følelser; og prosessen med å tilby bekymring, trøst og ytre hjelp for kjærlighetsobjektets ambisjoner.

«Kjærlighet inkluderer følelse for den andre som går utover en egoistisk eller selvsentrert interesse for objektet. Som sådan nærer kjærlighet og har en positiv effekt på hver persons selvtillit og følelse av velvære. Kjærlighet er sannhet og involverer aldri bedrag, fordi å villede en annen person bryter hans eller hennes virkelighetsfølelse og er derfor et alvorlig menneskerettighetsbrudd som påvirker mental helse negativt.'

For ytterligere å illustrere gir de et bilde av hva kjærlighet er ikke : 'Kjærlighet er ikke egoistisk, besittende eller krevende, eller en eiendomsrett over den andre. Kjærlighet er aldri underkastelse eller dominans, emosjonell tvang eller manipulasjon. Kjærlighet er ikke det desperate forsøket på å fornekte alenehet eller søken etter trygghet som mange par manifesterer i sitt ønske om en sammensmeltet identitet.'

For å utforske dette komplekse og ønskelige fenomenet ytterligere, klikk her .