Hvor mange ganger har du vært i samtaler med venner, familiemedlemmer og kjære og vært fullstendig avstemt etter hva de sier? Selv om dette skjer med alle fra tid til annen, er det viktig for hver enkelt av oss å tenke på hvor ofte dette skjer i hverdagen. Hvor mye oppmerksomhet gir vi til menneskene som vi anser som viktige for oss?

I følge forskning sitert av Wright State University Mens de fleste tror at de er gode lyttere som ikke trenger å forbedre lytteferdighetene sine, lytter gjennomsnittspersonen med bare 25 prosent effektivitet. Artikkelen fortsetter med å fastslå: 'Forskning har funnet ut at ved å lytte effektivt vil du få mer informasjon fra personene du leder, du vil øke andres tillit til deg, du vil redusere konflikter, du vil bedre forstå hvordan du kan motivere andre, og du vil inspirere til et høyere nivå av engasjement hos personene du leder.'

Så hvorfor er vi ikke bedre lyttere? For det første kan vi som samfunn bli mer narsissistiske. Et nylig University of California, Los Angeles studere viste at språket vi bruker (våre populære ordvalg) kan reflektere at vi er en mer selvsentrert kultur. A 2007 studere fant videre at det er en økning i selvsentrerthet og narsissisme blant studenter. Hvis vi som kultur blir mer selvsentrerte, hvordan kan vi som individer jobbe for å bli mer omsorgsfulle og medfølende formidlere?

For det første kan vi endre vår holdning til samtale. Som Stephen R. Covey skrev inn De 7 vanene til svært effektive mennesker: Kraftige leksjoner i personlig endring , «De fleste lytter ikke med den hensikt å forstå; de lytter med den hensikt å svare.' En dialog er en mulighet til å lære, se ting fra et nytt perspektiv, åpne øynene for ny informasjon og muligheter. Likevel, altfor ofte deltar vi i samtale som om det er en debatt. Vi snakker for å høre våre egne stemmer – våre egne forhåndseksisterende meninger artikulert kunngjort. Ved å gjøre det har vi en tendens til å skille oss ut når vi snakker til dem. Vi venter, kanskje til og med tålmodig eller høflig, til den andre personen blir ferdig, så vi kan si noe vi føler er verdifullt.

Det er viktig å ikke ha en imperialistisk holdning til våre meninger. Vi bør anta troen på at det en annen person har å lære oss kan være like verdifullt og verdifullt som det vi har å si til dem, ofte mer. Selv når dette ikke viser seg å være tilfelle, er det lite skade gjort. Vi taper mye mer på å filtrere bort de mange kloke og meningsfulle ordene fra venner og kolleger enn å lytte til noen få meninger som vi ikke ender opp med å finne av spesiell betydning.

Dramatiker Wilson Mizner sa: 'En god lytter er ikke bare populær overalt, men etter en stund vet han noe.' Å lytte utvider ikke bare kunnskapen vår på et intellektuelt nivå; det gjør oss i stand til å ha en mer personlig, dyptgående forståelse av våre nærmeste venner. Relasjoner er virkelig beriket av en lik frem-og-tilbake i kommunikasjon. Når denne dynamikken blir mer ensidig, har vi en tendens til å miste interessen og skape avstand i vennskapene våre. Det er mindre tillit etablert, mindre ærlighet utvekslet.

Vi kan alle forbedre lytteferdighetene våre. Vi kan starte med å være åpne for det faktum at vi kanskje ikke er en så god lytter som vi en gang trodde. Har vi en tendens til å fokusere for mye på oss selv – både i positiv ognegative måter? Blir vi distrahert av enindre trener, se oss over skulderen og kommentere interaksjonene våre, i stedet for å leve i øyeblikket og virkelig engasjere seg i det som blir sagt? Når vi begynner å utforske dette problemet, vil vi sannsynligvis få mye innsikt i hva som distraherer oss fra å lytte til de rundt oss. Når vi lærer å stille den indre stemmen i tankene våre, kan vi begynne å åpne oss opp for andre og bli bedre lyttere, tenkere, elskere og venner.

Klikk her for å begynne