Den største endringen jeg gjorde i år, og kanskje i livet mitt, er å bli stefar. Å flytte inn med partneren min betydde å forplikte seg til hennes tre barn, en forpliktelse som viste seg å bety mye mer etter at jeg gjorde det enn jeg hadde trodd det ville.

Å bli stefar ligner på å bli far, men det er noen få viktige forskjeller jeg har lært noe om mye . For det første skjer det ganske raskt - det ene øyeblikket er du singel, det neste øyeblikket er du omgitt av barn i ulike utviklingsstadier. Det vokser ikke sakte inn i rollen din eller ni måneders forventning.

Her er noen av de andre tingene jeg har lært det siste halvåret. Selvfølgelig er dette på ingen måte en fullstendig liste - alle med barn vet at det andre du tror du har fått ned ting, alt endres. Men jeg gjøre har et flott forhold til mine stebarn, noe jeg virkelig ikke hadde forventet. Jeg er ikke sikker på at jeg er en flott stefar ennå, men jeg tror jeg er det ferd med å bli en.

Din kjærlighet har ingen grenser, men din autoritet gjør det.

Gjenkjenn tidlig grensene for din autoritet. Selv nå er det meste av autoriteten min i huset lånt fra moren deres - jeg har faktisk fanget meg selv på randen av å si bare vent til moren din kommer hjem! Jeg tar rett og slett ikke mye vekt; i stedet har jeg lært å være rimelig, å minne dem om gjøremål i stedet for å kreve at de kommer på jobb, og så mye som mulig å vise dem at det jeg har å si er fornuftig.Reklame

Ikke vær pappa.

En av de store tingene som skiller stefarskap fra farskap, er at stedbarnene dine (i de fleste tilfeller) allerede har fedre. Fedre som, sjansene er, de elsker veldig mye. Fedre hvis autoritet er mye bedre etablert enn din. Uansett hva du gjør, ikke prøv å gå inn i hans sted!

Dette betyr først og fremst ikke å be dem om å kalle deg pappa. Stembarnsstemoren min prøvde å insistere på at de kalte henne mor; det har gått flere år, og det er fremdeles mye harme der. Det kan godt hende at barna sklir opp og kaller deg pappa, og det er en fin følelse, men ikke vær egoistisk og krev det.

På samme måte må du ikke være for rask med å utvise straffer. Husk at du ikke har mye autoritet; å sette deg selv i rollen som Enforcer hjelper ikke. I stedet lærer de bare å frykte deg. Gi råd, gi faste advarsler, og når ting går ut av hånden, sett deg ned med mamma og presentere en enhetlig front.Reklame

Til slutt, ikke gjør det noen gang badmouth faren sin, uansett hvor mye han er. Vanligvis vil de gå sammen med pappa, noe som gjør at du er skrudd; men selv om de ikke gjør det, har du ingen rett til å blande deg i det forholdet.

Være til Pappa.

Selv om det er en dårlig idé å insistere på å bli kalt pappa, unnskylder det deg ikke å faktisk være pappa. Handle ansvarlig, vær der for barna når de trenger deg, del gleden og sorgen med dem, bygg dem opp så mye du kan, hjelp dem med leksene, gi råd, forklar hvordan ting fungerer, organiser dagen deres og så videre på - alle ting du ville gjort hvis du var faren deres. Og gjør det vel vitende om at du sannsynligvis ikke vil få mye oppmerksomhet eller forståelse for det, fordi det er riktig å gjøre.

Ha en-til-en gang.

Et av de største trinnene jeg har tatt i forholdet til stedatteren min, var å ta henne med på Take Your Child to Work Day. Mamma jobber i et område med høy sikkerhet (av en eller annen grunn har barna ikke gått gjennom FBIs screening ennå ...), fars selskap forbyr barn på stedet, så jeg meldte meg frivillig til å ta henne med på klassen. Vi hadde en flott tid å bli kjent utenfor støyen i et hus fullt av familie, kjæledyr og venner.Reklame

Det er enkelt å bruke mamma som et skjold for å unngå å komme nær stebarnene dine; ta litt tid alene med dine stebarn til å samhandle med dem som enkeltpersoner i stedet for som familie.

Ikke snakk ned til dem.

En av reglene mine i livet er å aldri snakke ned til barn eller dyr. Jeg pleier å bruke det samme vokabularet rundt stebarna mine som jeg bruker resten av livet (selv om jeg sørger for å definere eller forklare ting som er tydelig over hodet på dem). Jeg involverer barna i avgjørelser, forteller dem hva jeg gjør hver dag (jeg har en annen tidsplan hver dag), og behandler dem generelt som likemenn i samtale.

Lytte.

Du er i dette sammen, du og dine stebarn - dere begge må trene hele trinnforholdet, og det er ikke lett. Så sørg for at du lytter og svarer på deres bekymringer. Tror aldri at du ikke har noe å lære av dem - sjansen er stor for at de vil finne ut av dette raskere enn deg og kan vise deg en ting eller to om å være stefar.Reklame

Ta signal fra mamma.

Da jeg først flyttet inn, brukte jeg litt tid på å lese noen av trinnforeldrefora og nettsteder på nettet, og ble sjokkert over hvor mange ganger jeg kom over klager på hvordan mor ødelegger disse barna, eller mor holder ikke disiplin. eller hva som helst. Husk at mor og stebarn har utarbeidet et leveopplegg i mange år som kanskje ikke gir mye mening for deg først, men som gir mening å dem . Håndtere store uenigheter utenfor høreapparatet til barna; i alt annet, følg mors ledelse.

Can't Buy Me Love

Ikke prøv å vinne dem med gaver, turer til fornøyelsesparken eller hva som helst. Først og fremst er de fleste barna ganske kloke og vil ende opp med å bruke din overivrighet til å manipulere deg; for det andre vil du hvile forholdet ditt på et grunnlag som du umulig kan følge med - til slutt vil du gå tom for gaver å gi, og de vil begynne å irritere deg.

Dele

Vær åpen om livet ditt, karrieren, liker og ikke liker, og interesser - og gjør en innsats for å lære om deres. Ta del i deres aktiviteter og involver dem i dine. Ikke bare vil du finne noen felles grunnlag å koble deg til, men du vil være i stand til å ta del i deres utvikling som mennesker, det er dette dette handler om.Reklame

Og endelig, tilgi . Tilgi dem for å være vanskelige, tilgi mamma for ikke alltid å gi deg en hånd når du er tapt, tilgi vennene deres for ikke å forstå det nye stedet ditt i hjemmet til barna dine, og mest av alt, tilgi deg selv. Du kommer til å gjøre mange feil, akkurat som jeg gjorde. Og er. Og vil. Godta at du og alle andre involverte vil oppleve feil - lær av dem og fortsett, slik at du kan omfavne gleden og fordelene ved å bli en fantastisk stefar.

[Merk: Jeg er sikker på at det meste av dette vil gjelde like mye for å bli stemor, så vær så snill å endre kjønn deretter.]