Jeg har ennå ikke møtt en mor, eller noen forelder for den saks skyld, som har beskrevet opplevelsen av å bli forelder som enkel eller akkurat det de forventet. Å bringe et nytt barn til verden, enten det er ditt første eller femte, er en stor tilpasning og kan vekke følelser som ofte er uventede. Når denne overgangen er kombinert med hormonelle forandringer, mangel på søvn og andre faktorer som typisk følger med selv de mest jevne av svangerskap og fødsel, er det ikke rart at 60-80 % av nybakte mødre utvikler baby blues og 15–20 % utvikle enda mer alvorlige symptomer på postpartum depresjon (PPD) eller angst.

Hva er egentlig babyblues?

Baby blues, også kjent som postpartum blues, er ofte preget av følelser av tristhet, irritabilitet, hyppig gråt og utmattelse. Disse symptomene begynner vanligvis rundt 3-5 dager etter fødselen, rundt det tidspunktet melkeproduksjonen begynner, og kan vare alt fra 2 timer til 2 uker.

Hvis du har opplevd følgende symptomer, kan du være en av de mange foreldrene som utvikler babyblues i dagene etter fødsel:

• Føler meg glad det ene minuttet og trist det neste
• Blir lett irritert på partneren din
• Føler meg utmattet av mangel på søvn
• Bekymrer meg mer enn vanlig
• Føler deg overveldet av ditt nye ansvar

Foreldre som opplever babyblues kan føle seg utslitt og overveldet eller bli triste og tårevåte i perioder i løpet av dagen. Imidlertid bør disse følelsene komme og gå til en viss grad og være pepret med øyeblikk av glede eller nytelse i den nye babyen din. Foreldre bør kunne merke en forbedring i humøret når de er i stand til å få støtte fra venner eller familiemedlemmer eller etter å ha tatt en god lur eller kommet seg ut av huset. Selv om babybluesen kan føles ganske overveldende mens du opplever den, løser den seg vanligvis av seg selv innen to uker.

Så hvorfor får noen kvinner babyblues mens andre ikke gjør det?

Mange kvinner utvikler baby blues som et resultat av flere store endringer som alle skjer på en gang, inkludert en plutselig reduksjon i hormonnivåer og overgang fra sykehus til hjem. Vi vet imidlertid at det ikke er disse opplevelsene alene som får symptomene på babyblues til å utvikle seg. Det ser ut til at hver enkelts følsomhet for disse hormonelle endringene kan være den avgjørende faktoren for hvorfor noen kvinner utvikler baby blues mens andre ikke gjør det. Av samme grunn kan det være tilfelle at kvinner med tidligere premenstruell depresjon kan ha større sannsynlighet for å utvikle baby blues. Å ha en historie med alvorlig depressiv lidelse eller en annen psykisk helselidelse har ikke vist seg å være prediktiv for utvikling av baby blues, men dette kan være risikofaktorer for å utvikle postpartum depresjon eller andre postpartum humørforstyrrelser (PMADs), som er alvorlige psykiske tilstander forskjellig fra baby blues.

Hvordan vet jeg om det jeg opplever er mer enn babyblues?

Det er flere måter å tyde på om det du opplever er et tilfelle av babyblues eller om det er noe mer alvorlig som kan kreve at du får ekstra støtte. Det er viktig å være oppmerksom på når du først la merke til at følelsene dine endret seg, intensiteten av symptomene dine og hvor lenge du har opplevd dem. Hvis du har opplevd symptomer på baby blues i over to uker, er dette et godt tidspunkt å kontakte for ytterligere støtte. Hvis symptomene dine ikke har gått over av seg selv innen to uker, kan dette være et tegn på at det du opplever er symptomer på PPD eller en annen postpartum stemningslidelse.

I tillegg til å se på hvor lenge du har hatt disse symptomene, vil jeg også invitere deg til å tenke på intensiteten av symptomene dine. Du kan spørre deg selv:

• Kommer og går tristheten min, eller er den konstant og overveldende?
• Er jeg i stand til å oppleve øyeblikk av glede eller nytelse gjennom dagen?
• Blir energien min bedre etter søvn?
• Opplever jeg en følelse av verdiløshet?
• Er angsten min overveldende eller er den håndterbar?

Å føle seg nedstemt mesteparten av dagen, være ute av stand til å nyte eller være interessert i babyen din eller andre aspekter av livet ditt, og ikke kunne sove er alle symptomer assosiert med fødselsdepresjon. Å føle seg ned på deg selv, føle at du er verdiløs, eller ha tanker om døden eller å skade deg selv er også alvorlige symptomer på fødselsdepresjon. Hvis du opplever disse symptomene er det viktig å få hjelp. I motsetning til baby blues, forsvinner ikke PPD og andre PMADs vanligvis av seg selv. Å få støtte fra en kunnskapsrik profesjonell kan hjelpe deg å komme tilbake til å føle deg som deg selv.

Hva skal jeg gjøre hvis jeg tror jeg har fødselsdepresjon?

Å ta de første skrittene med å erkjenne symptomene dine og søke hjelp kan ofte være den vanskeligste delen av reisen mot å bli frisk etter en stemningslidelse etter fødselen. Når du navigerer i denne prosessen, er det viktig å huske at det ikke er noen skam å søke hjelp. Du forårsaket ikke disse symptomene, og du er ikke alene om å føle det slik etter fødsel. 1/7 mødre og 1/10 fedre utvikler en stemningslidelse etter fødselen.

Et godt første skritt å ta hvis du mistenker at du har PPD eller en annen postpartum stemningslidelse er å kontakte legen din. Din OBGYN bør være i stand til å løse eventuelle medisinske problemer som kan bidra til symptomene dine og peke deg i retning av en kunnskapsrik mental helsepersonell. Jeg anbefalte å se etter en terapeut eller psykiater som har spesifikk opplæring og erfaring med å jobbe med stemningslidelser etter fødsel. Postpartum Support International er en god ressurs for mer informasjon om PMADs, og nettsiden deres kan hjelpe deg med å finne en sertifisert leverandør i ditt område. PSI kan også veilede deg mot lokale støttegrupper og ressurser i ditt område.