Fra å sette dem i hjørner til å sende til rommet deres, fra å si å 'si unnskyld' til å gi en timeout, metodene er alle forskjellige, men spørsmålet er det samme: Hva er egentlig den beste måten å disiplinere et barn på?

Å disiplinere barna våre er en av foreldrenes minst tiltalende oppgaver. Med mindre du hadde til hensikt å bli drillsersjant eller politimester, til og med ordet i seg selv antyder noe du sannsynligvis aldri hadde noe ønske om å delta i. Så hva skal du gjøre når barna dine begynner å oppføre seg dårlig?

Ideelt sett reflekterer en forelders stil med å disiplinere og sosialisere et barn en filosofi om barneoppdragelse som tillater og oppmuntrer til gradvis utfoldelse av barnets særegne personlighet, vitalitet og entusiasme for livet. Med denne følsomheten og interessen for fremveksten av et barns unike egenskaper, opprettholder foreldrene en følelse av å spørre i forhold til barna sine. Når et barn oppfører seg, lurer de på hva som plager barnet følelsesmessig i stedet for å automatisk straffe atferden. Det endelige formålet med disiplin er å hjelpe barnet til å utvikle seg til en anstendig, sympatisk voksen som er i stand til å overleve i et sosialt miljø, snarere enn en som er underdanig til sosialiseringsprosessen.

Følgende er nyttige retningslinjer for disiplin og sosialisering av barn:

1) Unngå å lage unødvendige begrensninger, regler eller standarder.
2) Fungere som en positiv rollemodell.
3) Belønn i stedet for å straffe.
4) Unngå kyniske, dømmende holdninger som forsterker et barns følelse av dårligdom.
5) Forsøk på å kontrollere barns oppførsel ut fra fiendtlig, manipulerende atferd

1) Ikke lag unødvendige begrensninger eller regler

Mange foreldre tror feilaktig at for å gi et barn struktur, må en forelder lage mange regler. Imidlertid er unødvendige regler respektløs overfor et barn som person. I stedet for å forme barnets karakter, virker overdreven regulering for å begrense og hemme fremveksten av hans/hennes personlighet. Det er viktig at foreldre bestemmer seg for hvilke regler som er nødvendige og nyttige i familien. Disse skal formidles til barna og deretter skal de opprettholdes konsekvent. I situasjoner der bestemte regler gjelder, bør foreldre ikke opptre som om et barn har et valg i saken.

2) Fungere som en positiv rollemodell.

Et positivt eksempel fra foreldre har en mye sterkere innvirkning på et barn enn noen disiplinære tiltak en forelder kan ta. For eksempel er den beste måten for foreldre å lære et barn å være hensynsfull ikke å forelese om hensyn og straffe hensynsløs, men at foreldrene selv tar hensyn.

I alle familier gir foreldrenes egen oppførsel og standarder barna den sterkeste leksjonen om rett og galt. Barn, som har anstendige, moralske foreldre, lærer etisk oppførsel og anstendighet gjennom å observere og etterligne foreldrene sine. Forelesninger og objektleksjoner om godhet og rettferdighet er ofte kontraproduktive og kan være destruktive, spesielt når foreldre ikke lever opp til prinsippene sine eller personifiserer troen deres.

3) Belønn i stedet for å straffe.

Når man prøver å påvirke et barns atferd, er det mye mer effektivt for foreldre å belønne positiv atferd enn å straffe negativ atferd. Barn ønsker naturligvis foreldrenes kjærlighet og godkjenning. Derfor kommer barn til å verdsette og legge vekt på atferden som foreldrene roser og anerkjenner.

Barnepsykologer og atferdseksperter har lært at positiv forsterkning som smiling, verbal ros og fysisk hengivenhet er viktig for læring. De har også funnet ut at masing, klaging og forelesninger er ineffektivt. Generelt har atferdseksperter funnet ut at en kombinasjon av verbal godkjenning, håndgripelige belønninger, hengivenhet, ekte anerkjennelse (ikke falsk ros) og en eller annen form for negativ konsekvens for dårlig oppførsel bidrar til å lykkes med å undervise og disiplinere barn.

Det er ikke en god praksis for foreldre å tilby barn pengebelønninger for god oppførsel. Denne tilnærmingen har en tendens til å plassere barnets atferd på en kommersiell basis i stedet for en personlig. Det er alltid best å oppmuntre til en personlig reaksjon hos et barn. Monetære belønninger forstyrrer barnets naturlige generøsitet og ønske om å glede, og fremmer beregnende holdninger.

4) Unngå kyniske, dømmende holdninger som forsterker et barns følelse av dårligdom.

Noen foreldre tror feilaktig at deres verbale straff og kyniske, dømmende holdninger ikke har en skadelig effekt på barna deres. De tror at bare fysisk mishandling og straff gir følelsesmessige arr. Foreldre må imidlertid spare mer enn stangen for å skåne barnet for psykiske skader. Akkurat som fysisk avstraffelse skader barnets psyke, virker harde, dømmende holdninger for å ødelegge barnets selvtillit. Foreldrenes fiendtlige ståsted blir implantert dypt i barnets psyke og danner grunnlaget for en negativ identitet som barnet bærer gjennom livet.

Foreldre bør ikke definere barnas oppførsel i form av godt og dårlig. I stedet for å foreta en evaluering av barnets oppførsel, er det bedre foreldre å gi et personlig svar. Evaluerende reaksjoner får barn til å tenke på seg selv i form av godt og dårlig. Med et personlig svar kommuniserer foreldrene sine følelser i stedet for en dom om barnets oppførsel: 'Jeg liker ikke når du gjør det.' 'Jeg er bekymret for deg når du gjør det.' 'Det gjør meg sint når du gjør det.' Even: 'Ikke gjør det.'

Sammen med å ikke definere barn som gode og dårlige, bør foreldre avstå fra å analysere eller kategorisere barn generelt. Disse praksisene har en tendens til å påtvinge et barn en streng eller fast identitet. Det er viktig at foreldre innpoder barna bevisstheten om at vi alle utvikler mennesker. At hvem som helst av oss, både barn og voksne, kan endre hvilken som helst atferd vi vil. Det er også tilrådelig å unngå sammenligninger med andre barn for å motivere til god oppførsel. Sammenligninger er ikke nyttige eller hensiktsmessige for å motivere til god oppførsel hos barn.

5) Forsøk på å kontrollere barns oppførsel ut fra fiendtlig, manipulerende atferd

Disiplin er et uttrykk for en voksens bekymring for et barn. En viktig komponent i foreldrenes kjærlighet er å tilby kontroll og retning. Derfor disiplinerer den kjærlige forelderen et barn fordi forelderen bryr seg om hva slags person barnet vokser opp til å være. Den voksnes sinne er til barnets beste.

Disiplin bør være konsekvent. Det bør være i forhold til barnets handlinger, og reglene og standardene som er etablert i familien. Når dette er tilfelle, vil straffen gi mening for barnet. Men når disiplinære handlinger reflekterer foreldres humør eller overreaksjoner, er de uventede og overrasker barnet. De ser ut til å 'komme ut av venstre felt.'

Uttrykk ekte sinne når du disiplinerer et barn, men ikke utfør følelsesmessig eller fysisk aggresjon mot barnet. Foreldrenes uttrykk for sinne bør motiveres av å ville påvirke barnet sitt positivt, ikke av et ønske om å lufte og slippe sine egne følelser på barnet. Deres sinne er for barnets skyld, ikke for deres egen skyld. I tilfeller hvor det blir nødvendig å holde et barn tilbake, kan foreldre forsiktig, men bestemt holde barnet og snakke med det med fasthet.

Ikke bruk passive trusler om fremtidig straff for å håndheve regler og standarder. Forelderen som unngår å være sterk og ta grep ved å komme med tomme trusler, oppleves av barnet som en svak og ineffektiv forelder. Foreldre bør unngå å delta i viljekamper med et barn. Slike kamper unngås lett når regler er klart etablert og deretter konsekvent opprettholdt i en familie. Barnet vet hva reglene er og det er ikke rom for forhandlinger.

Det er ikke bare viktig at foreldre håndterer barnas aggressive og fiendtlige oppførsel, men også at de tar faste på atferd som involverer negativt maktspill og manipulasjon. Fordi barn er mindre og svakere, tyr de ofte til negative maktspill for å manipulere situasjonen. Slik atferd inkluderer: å gråte unødvendig, falle fra hverandre, ha raserianfall, spille offer, opptre svak og hjelpeløs, engasjere seg i selvdestruktiv atferd, prøve å få andre til å føle seg skyldige og opptre paranoid eller mishandlet. Dette er ikke bare barnslig atferd eller faser som barnet vil vokse fra seg. Hvis de ikke blir konfrontert og endret i barndommen, vil de bli livslange vaner og forstyrre personlige forhold gjennom voksenlivet.