Med bedre utdanning og bevissthet om selvmordsforebygging kan liv reddes.

Septembers nasjonale selvmordsforebyggingsmåned kaster lys over et emne som altfor ofte unngås i samfunnet vårt. Selvmord påvirker millioner av mennesker hvert år. Selvmord er den tiende største dødsårsaken i USA, ifølge Sentre for sykdomskontroll . Det første skrittet mot å stoppe dette ødeleggende og forebyggbare folkehelseproblemet innebærer å ta temaet ut av skapet og møte det på strak arm. Med utdanning og bevissthet kan liv reddes.

Vi kan alle gjøre vårt for å forhindre selvmord. Å nå ut betyr først å være oppmerksom og legge merke til når folk viser tegn på at de kan være i faresonen, og for det andre å ta seg tid til å fortelle folk at vi bryr oss. Kevin Hines, som mirakuløst overlevde et selvmordsforsøk ved å hoppe fra Golden Gate Bridge, fortalte senere at han gikk rundt broen i en time, gråt, håpet og ba om at en person ville spørre ham hva som var galt. Han sa at han ville ha fortalt dem alt. I et skremmende dagbokoppslag la en annen person som døde av selvmord beskjeden om at hvis en person smilte til ham på turen den dagen, ville han ikke ta livet av seg.

Selv om konsekvensene kan være dødelige, er ikke selvmord et svart eller hvitt problem. Suicidale mennesker er ofte svært ambivalente. De opplever en indre debatt mellom en del av dem som ønsker å leve (sitt virkelige selv) og en del som ønsker å dø (deresanti-selv). Å nå ut og koble til den delen av dem som ønsker å leve kan virkelig redde et liv.

Når det gjeldervarselsignaler for selvmord, vi er mye bedre av å overreagere enn å underreagere. Hvis du legger merke til at en venn ikke er seg selv (dvs. gir opp interesser, søker isolasjon) eller et familiemedlem antyder selvdestruktiv atferd eller sier ting som 'du ville hatt det bedre uten meg', bør du ta disse advarselsskiltene alvor. Fordi suicidale individer nesten alltid er ambivalente, gir de ofte tegn som forteller folk at de er i trøbbel. De kan til og med antyde eller innrømme at de vurderer å skade seg selv, for så å ta det tilbake og nekte for at de er i fare. Derfor er det viktig at du tar disse tegnene på alvor og hjelper personen med å få den hjelpen han eller hun trenger.

Vi må være proaktive i å tilby hjelp til personer som vi tror kan vurdere selvmord. Du kan starte med å gjenkjenne noen av de røde flaggene som indikerer at personen er i trøbbel. Selv om det er langsiktige risikofaktorer for selvmord, er det også umiddelbare advarselstegn på at noen kan planlegge å ta sitt eget liv. Disse inkluderer:

1) Søvnvansker – Hvor godt du sover representerer ditt generelle nivå av opphisselse. Personer som er suicidale er i en engstelig overaktivert tilstand der de er engstelige og agiterte, sliter med å tolerere eller regulere uutholdelig psykisk smerte. De er desperate etter en løsning. Dette kan gjøre det vanskelig for dem å sove, noe som igjen forverrer vanskelighetene de opplever med å prøve å roe ned disse følelsene.

2) Forberedelser – Alle handlinger folk tar for å avslutte livet bør tas på alvor. Hvis en venn fleiper med at de kommer til å drepe seg selv i morgen, bør trusselen ikke tas lett på. Hvis de kjøper et våpen eller får tak i et farlig stoff, er dette alvorlige tegn på at de kan skade seg selv. Hvis de gir bort eiendelene sine eller sier farvel, er dette sanne årsaker til alarm.

3) Følelse av personlig håpløshet – Hvis noen oppfatter livet eller situasjonen som håpløs, kan de være i faresonen. Husk at det som kan virke håpløst for dem kanskje ikke virker håpløst for deg. Prøv å se krisen gjennom deres synspunkt, slik de opplever den.

4) Snakker om selvmord – Nyere CDC-statistikk avslørte at anslagsvis 8,3 millioner voksne rapporterte å ha selvmordstanker det siste året, mens anslagsvis 2,2 millioner voksne la selvmordsplaner. Når folk snakker om selvmord, betyr det at det er i tankene deres, og de kan vurdere det.

5) Isolere seg selv – Skaper personen avstand mellom seg selv og andre mennesker? Tilbringer hun tid i isolasjon, trekker seg tilbake fra venner eller kjære? Føler han at han ikke hører til? Når folk er alene, er det mer sannsynlig at de lytter til dereskritisk indre stemme' eller 'anti-selv' og faller inn i en suicidal transe.

6) Opplevd tyngende – Når folk begynner å tro at andre (deres nærmeste familie og venner) har det bedre uten dem, har de høyere risiko for selvmord. Hvis de føler at de er en byrde for andre, kan de lytte til denne tanken, i stedet for å innse hvor mye smerte tapet deres ville forårsake kjære. Mennesker som mister sine kjære på grunn av selvmord, møter en vanskelig sorgprosess.
Se en fullstendig liste overvarselsignaler for selvmord.

Når du mistenker at noen er i trøbbel, kan du tilby dem støtte og hjelp til å få hjelp. Hvis du er bekymret, bør du spørre direkte om de har tanker om selvmord. Åpne opp motivet, se dem i øynene og vis dem at du bryr deg og ønsker å være der for dem. Du bør gjøre det du kan for å hjelpe personen til å føle seg trygg og fri til å snakke. Du bør være forsiktig med å avskrekke personen ved å prøve å snakke ham eller henne fra det. I stedet bør du virkelig lytte og prøve å høre hva mennesker i krise føler. Hva er den nåværende krisen slik de ser den? Du bør reflektere tilbake til dem det du hører for å vise at du virkelig ønsker å forstå. Når du får dem til å snakke, vil du også se etter tegn på den delen av dem som ønsker å leve. Du kan spørre dem hva som har fått dem til å føle seg bedre tidligere og tilby å hjelpe dem å prøve disse tingene nå. Du kan ta en tur med dem eller bare sitte og puste sammen, alt som vil hjelpe dem å begynne å roe seg ned. Dette kan bety å bare sitte og være sammen med dem i deres smerte. Det er viktig å ikke la dem være i fred.
Se en fullstendig liste overhjelpeoppgaver for å forebygge selvmord.
Hvis du ønsker veiledning om hvordan du kan hjelpe noen, eller hvis du selv er i trøbbel, kan du alltid ringe til Nasjonal selvmordsforebyggende livslinje , en gratis hotline tilgjengelig 24/7. Lifeline tilbyr også en online chat-funksjon på nettsiden deres og har nå e-kort som du kan sende til folk du er bekymret for. Du kan oppsøke en lokal terapeut for å behandle personen i krise eller gi deg råd. Hvis personen er i umiddelbar fare, kan du ringe 911 eller ta dem med til legevakten på et hvilket som helst sykehus. Hvis de er på en universitetscampus, kan du eskortere dem til rådgivningssenteret. Du kan være et viktig ledd for at de skal få den hjelpen de trenger. Du bør alltid følge opp personen for å forsikre deg om at de har det bra og for å fortelle dem at du bryr deg om at de holder seg i live.

Altfor ofte kan selvmord virke som noe vi ikke kan gjøre noe med, men dette er sjelden sant. Det vi har lært innen selvmordsforebygging er at det som hjelper suicidale mennesker med å holde seg i live er å lære ferdighetene som hjelper dem gjennom en selvmordskrise. Et av de viktigste funnene har vært at folk kan lære seg ferdigheter til å om kriser og holde seg i live. Hver av oss kan spille en viktig rolle i å hjelpe de rundt oss som sliter med disse følelsene på denne reisen til å overleve.