Depresjon er vanlig blant mødre, og mange nybakte mødre lider av depresjon. EN 2003 University of Michigan-studie avslørte at én av fem kvinner kan oppleve depresjon under svangerskapet. Til tross for det høye antallet vordende mødre som sliter med symptomer på depresjon, er det få av disse kvinnene som får den hjelpen de trenger. Ny forskning fra University of Michigan School of Medicine viser at babyer født av kvinner som led av depresjon under svangerskapet har 'høyere nivåer av stresshormoner ... så vel som med andre nevrologiske og atferdsmessige forskjeller.' Virkningen av en mors mentale tilstand på barnet hennes er kraftig langt etter fødselen og gjennom hele barnets utvikling.

Noen kvinner sliter med depresjon på ulike tidspunkt gjennom livet. Andre kan merke at symptomer på depresjon begynner å oppstå rundt det tidspunktet de begynner å få barn. Vanlige symptomer på depresjon inkluderer: mangel på energi, forstyrret søvnmønster, vansker med å konsentrere seg, en følelse av tomhet, tap av interesse for aktiviteter en gang har vært i gang, følelser av skyld eller skam, tap av matlyst eller en tendens til å overspise, og mest ekstreme, til og med tanker omselvmord. Disse symptomene kan oppstå når som helst i en mors liv, og det er viktig å ikke ignorere symptomene for både kvinnens og barnets skyld.

Fra det øyeblikket de blir født, ser babyer på foreldrenes ansikter for å få svar. Hvis de ikke opplever varme eller et smil reflektert i foreldrenes uttrykk, kan babyen bli frustrert eller opprørt. Studier der mødre ble bedt om å holde et tomt ansikt når de så på babyene sine, resulterte i at spedbarnet følte seg opprørt og opprørt.

Mødre som sliter med depresjon kan finne det utfordrende å svare babyen sin med glede eller uttrykk. De kan ha problemer med å glede seg over barnet sitt. Når de er deprimert, kan en mor utilsiktet finne seg selv å føle seg distrahert eller ute av det og neglisjere babyens behov. Babyen kan mangle tilsyn eller miljøstimulering.

Altfor ofte føler kvinner skam eller skyldfølelse når de opplever tegn på depresjon. I stedet for å behandle det som en hvilken som helst fysisk lidelse eller sykdom, ser de det som et tegn på feil eller svakhet. Som mor kan de hengi seg til destruktive tanker om seg selv,'kritiske indre stemmer' som forteller dem at de er dårlige eller 'fundamentalt forskjellige' fra andre mødre. De kan straffe seg selv for ikke å oppleve 'morskapets gleder' som de innbiller seg at alle andre kvinner opplever.

Realiteten er at mange mødre sliter med en viss grad av blues etter graviditeten, og én av fem kvinner opplever depresjon på et tidspunkt i livet. Noen mødre lider av mer alvorlige, lengre varige symptomer på fødselsdepresjon. Dette kan skyldes hormonelle endringer eller til og med traumatiske fødselsopplevelser. Det er viktig å huske at verken klinisk depresjon eller fødselsdepresjon er uvanlig blant kvinner, og viktigst av alt, at begge kan behandles.

Det er mange effektive måter å behandle depresjon på. Disse inkluderer flere former for samtaleterapi, mindfulness-meditasjon og visse medisiner. Det er også skritt en kvinne kan ta i sitt daglige liv for å bidra aktivt til å bekjempe symptomer på depresjon.

Som ny forelder er det så mye bekymring i barnets velvære. Likevel er en av de viktigste tingene en kvinne kan gjøre når hun blir mor, å jobbe med å være i god mental helse selv. Hvis hun begynner å merke symptomer på depresjon, bør hun ikke være redd eller skamfull for å søke hjelp.

Hvis du er gravid eller en mor som sliter med symptomer på depresjon, er det viktig å huske at du ikke er alene. Aldri tillat deg selv å slå på deg selv eller bli selvhatende. Det er mange ressurser som kan hjelpe deg, og starter med en screeningtest for depresjon du kan ta på nettet for å se om du kan oppleve tegn på depresjon. Hvis du føler deg deprimert, vet at tilstanden din er behandlingsbar og midlertidig. Du kan finne ressurser for kvinner på Nasjonalt institutt for psykisk helse . Å få den hjelpen du trenger er det viktigste du kan gjøre for barnet ditt.