I forrige måned viste jeg hvordan jeg kan fjerne en setning ved å fjerne unødvendige ord. Denne måneden vil jeg tilby en rask og skitten guide til tegnsetting av en setning. Ingenting som følger er ment å erstatte de nyanserte forklaringene på det som vanligvis kalles en skrivehåndbok, den slags bok som studenter kjøper i et første semester-kurs. Disse fem reglene har imidlertid dyden til å være håndterbare, noe som er vanskelig å si om en bok på 1000 sider. I hvert avsnitt som følger illustrerer setningene tegnsettingsregelen som er involvert. Vær oppmerksom på at jeg unngår nesten all grammatisk terminologi. I stedet legger jeg vekt på et lite antall setningsmønstre.

Regel én
Hvis setningen din begynner med et innledende element, setter du et komma etter det. Selv om det er et kort element, legg et komma etter det. Med tiden vil du legge inn dette kommaet uten å måtte tenke på det.

Regel to
Ethvert element som avbryter setningens bevegelse, enten det er stort eller lite, bør settes av med komma. Denne setningen, som den første, har også et element avregnet med komma. Et element som vises på slutten av setningen, bør også settes med komma, slik jeg viser her.

Regel tre
Elementer i en serie skal skilles med komma. Hva mener jeg med elementer i en serie? Vin, kvinner og sang. Liv, kjærlighet og latter. Crosby, Stills, Nash og Young.Reklame

Regel fire
Fullstendige setninger som er sammenføyd av en koordinerende konjunksjon (og, men, for, eller, eller, så, ennå) trenger komma før den koordinerende konjunksjonen. Det kan virke åpenbart, men dette kommaet blir ofte utelatt. Å sette den inn gjør en setning mer lesbar, og enhver leser setter pris på det.

Regel fem
Fullstendige setninger som er sammenføyet uten en koordinerende sammenheng, trenger et semikolon i stedet for et komma; semikolon viser slutten av en setning og begynnelsen av den neste. Semikolon blir ofte fulgt av et sammenkoblende ord eller uttrykk; et forbindelsesord eller en frase er imidlertid ikke nødvendig. Setninger sammen med bare et komma kalles komma skjøt; de er blant de vanligste feilene som kommer opp i college-skriving.

(Merk: I den siste setningen i forrige avsnitt er det et komma etter men fordi det er et innledende element i andre setning.)

Å fikse komma skjøter krever kjennskap til to gjentatte setningsmønstre. Den første innebærer en fullstendig setning, en semikolon og en annen fullstendig setning:Reklame

[Fullfør setningen]; [Fullfør setningen].

Noen eksempler:

Argumentet ditt er overbevisende; den adresserer alle innvendinger jeg hadde.
Forskningsoppgaven hans er plagiert; han kommer til å mislykkes i klassen.
Romanen er en relativt nylig litterær form; det er ikke så gammelt som episk poesi og lyrisk poesi.

Det andre mønsteret du skal se etter, innebærer en komplett setning, en semikolon, et forbindelsesord eller en setning, et komma og en annen fullstendig setning:Reklame

[Fullfør setningen]; [ord eller uttrykk], [full setning].

(Igjen er kommaet etter forbindelsesordet eller -uttrykket passende da det ordet eller uttrykket er et innledende element i andre setning.)

Noen eksempler:

Jeg bestemte meg for ikke å ta jobben; i stedet skal jeg studere.
Forslaget er feil; som et resultat sender vi den tilbake for revisjon.
Hun gjorde det bra i klassen; faktisk gjorde hun mye bedre enn hun hadde forventet.Reklame

Hvordan kan du fortelle om du har to komplette setninger eller en setning med et avbrytende element på slutten? Med et avbruddselement (noe mindre enn en setning i seg selv), kan delene av setningen byttes og fortsatt være fornuftig:

Jeg skal på jobb, selv om jeg er syk.
Selv om jeg er syk, skal jeg på jobb.

Men med en annen komplett setning og et ord eller en setning som i stedet , som et resultat , eller faktisk , delene kan ikke byttes og er fortsatt fornuftige.

Dette er det grunnleggende i punktuering av setninger med komma og semikolon. Jeg vet fra å jobbe med mange studenter at enhver forfatter kan bli bedre når det gjelder tegnsetting. Nøkkelen er evnen til å gjenkjenne en håndfull kjente mønstre. Se etter mønstrene i setningene dine, så kan du også bli bedre. Med litt øvelse vil du kunne se delene av setningene dine falle på plass, og å tegne riktig vil bli, tro det eller ikke, en vane som du vil være glad for å ha tilegnet deg.Reklame

Koloner fungerer forresten som piler eller pekere: ser du hva jeg mener?

Michael Leddy underviser på engelsk og blogger på Orange Crate Art .