Det er en kjent scene i filmen Good Will Hunting der Robin Williams, som spiller en terapeut, medfølende gjentar linjen 'It's not your fault' til Will, en urolig ung mann med selvdestruktive tendenser, som tilfeldigvis er et geni. Linjen er et svar på avsløringen av overgrepet Will utholdt som barn. Først avviser Will uttalelsen, men ettersom terapeuten hans stadig gjentar «Det er ikke din feil», blir han stadig mer opphisset. Til slutt bryter han ut i følelser og lar betydningen av ordene synke inn i tårer. Denne scenen er en mektig betydning av hva traumer kan gjøre med et menneske. Det er også et vitnesbyrd om viktigheten av at alle som har opplevd traumer omfavner den ugjendrivelige virkeligheten at det ikke er deres feil.

Karakteren Will kan ha vært et offer for det som ofte omtales som 'stort T-trauma', som kan inkludere alvorlige overgrep eller en livstruende hendelse. En person trenger imidlertid ikke å ha opplevd en eksplisitt eksistensiell hendelse for å oppleve traumer. 'Little t trauma' omfatter hendelser som kanskje ikke høres like dramatiske ut som krig, ødeleggelser eller ekstrem vold, men som i betydelig grad påvirker enkeltpersoner ved å forårsake dem nød, frykt eller smerte og som derfor endrer måten de ser seg selv på, andre mennesker og verden rundt dem. Altfor ofte søker folk unnskyldninger for å avvise, begrave eller overse både store og små traumer. De kan si til seg selv 'det var ikke så ille', 'andre hadde det verre' eller 'å huske vil uansett ikke gjøre noe.' Eller de sier til og med ting som 'Jeg fortjente det', 'jeg var en dårlig/vanskelig gutt', 'eller 'ja, det var vanskelig på den tiden, men det gjorde meg til den sterke uavhengige personen jeg er i dag.' De er motstandsdyktige mot å møte det de tålte og hva det har gjort mot dem.

Enten vi prøver å begrave eller ignorere det eller ikke, gjenstår virkningen av en persons traumer. American Psychological Association skrev at 'traumatiske hendelser utfordrer et individs syn på verden som et rettferdig, trygt og forutsigbart sted.' Denne rystelsen til en persons selve verdensbilde endrer livet deres. 'Effektene av uløste traumer kan være ødeleggende,' skrev lege, forfatter av Helbredende traumer . «Det kan påvirke våre vaner og livssyn, og føre til avhengighet og dårlige beslutninger. Det kan ta en toll på familielivet og mellommenneskelige forhold. Det kan utløse ekte fysisk smerte, symptomer og sykdom. Og det kan føre til en rekke selvdestruktiv atferd.'

Den følelsesmessige eller fysiske mishandlingen og smerten folk har opplevd tidlig i livet, bøyer dem ut av form på mange måter, hvorav de fleste er uvitende. Mishandling av et individ i en familie er noe min far, psykolog og forfatterlege, har beskrevet som en menneskerettighetsbrudd .' Han har skrevet mye om belastningen mellommenneskelig smerte og traumatiske barndomsforhold kan ha på en persons frihet og uttrykk for individualitet, inkludert at de fører til dannelsen av kraftige psykologiske forsvar. 'Ingen barn blir født dårlig eller syndig; snarere psykologisk forsvar at barn dannes tidlig i livet passer til faktiske situasjoner som truer det nye selvet,' skrev Flammesten. «Disse forsvarene forsøker å takle og minimere smertefulle opplevelser og følelser i ens utviklingsår; Men som nevnt har den defensive tilpasningen en tendens til å bli stadig mer dysfunksjonell.' Mennesker som har opplevd traumer kan danne disse defensive tilpasningene for å beskytte seg selv tidlig i livet, men nettopp disse tilpasningene kan fortsette å begrense dem når faren ikke lenger er tilstede.

Små barn som har opplevd traumer har en tendens til å internalisere mye av smerten deres, klandre seg selv for lidelsen og sliter med skyld- og skamfølelser. Dette gjelder spesielt traumer som foreldre og pålitelige familiemedlemmer opplever, ettersom små barn ofte synes det er for truende å se foreldrenes feil fullt ut. Når et barn blir født, er det å stole på foreldrene et spørsmål om å overleve, og å se på foreldrene sine som forsømmelige, uomsorgsfulle eller til og med voldelige kan føles som en trussel mot overlevelsen. Som et resultat danner barnet forsvar for å takle smertefulle omstendigheter, og de internaliserer sin lidelse, og ser det som en refleksjon av en eller annen mangel i sin egen personlighet. De forvrenger bildet sitt av seg selv for å forstå mishandlingen deres og mener at de fortjener smerten de utholder. Det svikter aldri å overraske meg når barn så unge som 5 år avslører sine kritiske indre stemmer ,' harde, selvhatende angrep som de tenker på seg selv. Hvor kom disse ideene fra og hvordan påvirker de barnets dannelse av seg selv?

Når traumer absorberes på denne måten, kan det ha en enda mer alvorlig innvirkning på en persons spirende identitetsfølelse. De tror at de er 'dårlige' på en måte som får alle slags konnotasjoner gjennom livet. I tillegg kan folk ubevisst bli tvunget til å gjenskape sin fortid i tjeneste for å opprettholde denne gammel identitetsfølelse . De kan oppsøke dynamikk og relasjoner som gjør at de føler det samme forferdelige med seg selv. Derfor er en av de mektigste tingene en person kan gjøre for å erkjenne de negative definisjonene de har tatt på seg som et resultat av traumet. En person må akseptere at disse definisjonene var basert på ting som var utenfor deres kontroll og ikke har noe å gjøre med hvem de egentlig er. Med andre ord, det er virkelig ikke deres feil

Som voksne kan enhver person ta et valg til enhver tid om hvordan de ønsker å være. De kan utfordre gamle definisjoner av seg selv ved å identifisere dem som falske og basert på omstendigheter som ikke var i deres kontroll. En del av dette betyr å erkjenne at det var det IKKE deres feil at de ble såret, neglisjert, misbrukt eller projisert på. Det var IKKE deres feil at de kom av visse forsvar og visse egenskaper. Når en person omfavner denne virkeligheten, kan de begynne å skille sitt sanne jeg og differensiere fra fortiden deres.

Å erkjenne at du kom av smerten din ærlig og uskyldig kan være befriende og begynnelsen på helbredelse. 'Paradokset med traumer er at det har både kraften til å ødelegge og kraften til å transformere og gjenoppstå,' sa Levine . Når noen føler den fulle smerten fra fortiden sin og er i stand til å forstå det, kan de løse traumet og endre veien inn i fremtiden. De kan kreve styrken og motet til å være seg selv, hvem de enn ville vært uten deres forsvar og hvilke tunge byrder som ble pålagt dem av deres fortid.

Sosiolog Brené Brown skrev klokt: 'Av alle de tingene traumer tar fra oss, er det verste vår vilje, eller til og med vår evne, til å være sårbare. Det er en gjenvinning som må skje.' Sårbarhet handler om å ha mot til å møte opp og bli sett, skrev Brown. Ingenting er mer sårbart enn å være deg selv og leve livet ditt på dine egne premisser. Ved slutten av Good Will Hunting , ser du hovedpersonen dra til California for å forfølge et liv og kjærlighet som gjenspeiler hvem han egentlig var og hva han virkelig ønsket – en skjebne som han ville ha fornektet seg selv hvis han ikke hadde fått et gjennombrudd om sitt tidlige traume. Alle som har lidd bør være trygge på at du har mot, styrke og sårbarhet til å transformere, gjenoppstå og gjenvinne deg selv. Det er ikke din feil, men det er din skjebne.