Nylig har vi rettet oppmerksomheten mot spørsmålet om narsissisme er en epidemi i vår nasjon. Likevel vil jeg hevde at det er narsissismens onde stesøster som forårsaker mest trøbbel i folks liv. Selvhat er noe vi kanskje ikke ofte sier høyt. Vi foretrekker termer med mykere lyd, som ' lav selvtillit ' eller 'dårlig selvbilde.' Realiteten er at mye av tiden er vi rett og slett hatefulle mot oss selv. Gjennom en gitt dag opplever vi en byge av sadistiske tanker så jevnt og så ofte at vi knapt merker at vi er under angrep. Narsissisme kan være en kompensasjon forusikkerhet, men innerst inne er vi vår egen verste fiende.

Når det gjelder selvhat blant yngre generasjoner, sier statistikken mye. EN studere av mer enn 3000 ungdomsjenter viste at syv av 10 mener at de ikke er gode nok. De føler at de ikke måler opp når det gjelder utseende, akademiske prestasjoner og personlige forhold. Den samme studien viste at 75 prosent av jenter med lav selvtillit har engasjert seg i 'negative aktiviteter som spiseforstyrrelser, kutt, mobbing, røyking eller drikking når de føler seg dårlige med seg selv.' Likevel, i motsetning til det som ofte blir rapportert, er det ikke bare unge kvinner som sliter med alvorlige problemer med selvtillit. I 2011 publiserte American Psychological Association en studere hevder at mens selvtilliten øker i ungdomsårene og deretter avtar i ung voksen alder, 'er det ingen signifikant forskjell mellom menns og kvinners selvtillit i noen av disse livsfasene.'

I sannhet trenger vi ikke studier for å fortelle oss at det tydeligvis eksisterer et underskudd på selvtillit i samfunnet vårt. Bare snakk med en hvilken som helst tenåring, eller lite barn for den saks skyld, og spør dem om det er noe de føler seg kritiske til i seg selv. Svarene vil garantert sjokkere deg. Jeg har ennå ikke møtt et barn som ikke har en vaskeliste med grusom selvkritikk som de umiddelbart kan avfyre. 'Jeg er feit.' 'Jeg er irriterende.' 'Andre barn liker meg ikke.' 'Foreldrene mine er skuffet over meg.'

Disse forstyrrende kjernetroene forsvinner ikke når vi blir eldre. Faktisk, hva min farDr. F.S.og jeg har funnet ut i våre 30 år med forskning er at disse tankene fortsetter å påvirke oss på alle områder av livene våre, og utgjør det vi refererer til som vår 'kritisk indre stemme. Her vil jeg kort skissere årsaken og virkningene av disse selvhatende tankene og introdusere en metode for hvordan man kan overvinne dem.

Hvor selvhatende tanker kommer fra

Det er to viktige påvirkninger på hvordan vi danner vår selvoppfatning. Den første er hvordan foreldrene våre eller andre tidlige innflytelsesrike vaktmestere så og behandlet oss. Den andre er måten de samme innflytelsesrike figurene så seg selv på. Foreldre er mennesker; de er ikke perfekte. De både elsker og hater seg selv, og de utvider disse reaksjonene til produktene deres (barna deres).

Vår identitet er sterkt informert av hvordan vi ble sett på i vårt tidlige familiemiljø. De sunne og støttende holdningene vi ble utsatt for i barndommen, bidro til å bygge opp den positive siden av selvbildet vårt – vårt 'virkelige selv'. Dette er den delen av oss som føler en følelse av selvverd, medfølelse og selvtillit. Imidlertid dannet de skadelige holdningene rettet mot oss den negative siden av vår selvoppfatning – vårt 'anti-selv'. Hvis vi for eksempel hadde en forelder som tenkte på oss som late eller trege, kan vi ha plukket opp disse holdningene fra måtene de handlet på: blikk av irritasjon eller sukk av skuffelse. Kanskje de kritiserte oss direkte: 'Hva er i veien med deg? Skynd deg. Du gjør meg alltid sen. Kan du ikke tenke for en gangs skyld?

Som barn blir vi ytterligere påvirket av måten foreldre snakker eller føler om seg selv. I studere av unge kvinner nevnt ovenfor, sa over halvparten av jentene som ble testet at de hadde en mor som kritiserte seg selv. Når foreldre ser seg i speilet med avsky, når de uttaler hvilken fiasko de er eller rett og slett ikke føler seg bra med hvordan de lever sine egne liv, fungerer de som modeller for barnets utviklende selvfølelse.

Hvordan selvhat påvirker livene våre

Når vi blir eldre, har vi en tendens til å internalisere de subtile og ikke så subtile holdningene og handlingene til foreldrene våre. Uten å være klar over det, tar vi disse forestillingene på oss som vårt eget synspunkt på oss selv. De blir grunnlaget for vår kritiske indre stemme og omsettes til en løpende kommentar i hodet vårt. Når vi går på date, gir det oss små tanker som «Du høres så dum ut». Han er ikke interessert.' Når vi lander på et jobbintervju, minner det oss på: «Du kommer til å lure deg selv. Hvem ville ansatt et nervevrak som deg?

Denne 'stemmen' kommer snikende i øyeblikk vi kanskje ikke forventer det, akkurat når vi oppnår suksess eller får det vi ønsker. Det kan til og med høres beroligende ut, og ber oss om å ta vare på eller beskytte oss selv. «Ikke bekymre deg for å møte noen. Du klarer deg helt fint alene. Bli hjemme, slapp av. Likevel er den kritiske indre stemmen tosidig i den forstand at den også vil være der for å straffe oss når vi lytter til dens direktiver: 'Du taper! Du har ingen ekte venner. Du kommer aldri til å bli lykkelig.'

For hver person er det visse områder av livet der denne indre kritikeren er høyere og mer ubehagelig. Noen ganger kan vi få tak i og stille denne stemmen i ett område, og den dukker opp i et annet. Hvis den ikke gjenkjennes, kan dens innflytelse være sterk. Det kan sabotere relasjonene våre, ødelegge karrierene våre, påvirke foreldrestilen vår og undergrave våre personlige mål. Hvis vi ikke håndterer denne indre kritikeren i oss selv, er det også svært sannsynlig at det vil påvirke barna våre og føre til en syklus av selvhat som går gjennom generasjoner.

Hva du skal gjøre med selvhatende tanker

Det første du må innse er at vi ikke er vår kritiske indre stemme, og vi er definitivt ikke den personen vår kritiske indre stemme forteller oss at vi er. Bare fordi vi selv opplever disse selvhatende tankene, betyr det ikke at de utgjør vårt virkelige og ærlige synspunkt. Husk at hver og en av oss er delt i våre følelser for oss selv. Den kritiske indre stemmen bør sees på som et fremmed synspunkt, et uvelkomment overlegg på våre selvoppfatninger. Det er virkelig et 'anti-selv', konstruert av våre mørkeste utviklingserfaringer. Denne stemmen er ikke vår venn. Den er paranoid, fiendtlig, mistenksom og manipulerende. Den gir dårlige råd og vil aldri ha det beste for oss.

Selvfølgelig har vi alle feil på visse måter, men når vi lytter til vår kritiske indre stemme, har vi en tendens til å overdrive og skjelle ut oss selv for disse feilene. Vi mister perspektivet og klarer ikke å utøve selvmedfølelse som er avgjørende for å forfølge våre mål og leve livene våre til det fulle. Stemmeterapi er en metode utviklet av Dr. F.S. som hjelper individer å identifisere sin kritiske indre stemme, forstå hvor den kommer fra, skille seg fra dens synspunkt og svare på den fra et mer realistisk og medfølende perspektiv. Å utfordre selvhat er et nøkkeltrinn for å stoppe selvbegrensende eller saboterende atferd. Det åpner dører i livene våre vi ikke visste at vi ville lukke og gjør det mulig å leve en mer unik og personlig tilfredsstillende tilværelse.